Quinzaine 2019 - Nicolas Pariser : "Je voulais faire le portrait d’une grande figure politique locale"

C’est la rencontre entre une jeune femme, dont le métier est de penser mais qui ne sait pas quoi faire dans la vie, et d’un homme politique à la vocation puissante mais qui a l’impression de ne plus pouvoir penser.

Je voulais faire le portrait d’une figure politique locale, un maire de grande ville ou un président de région. En revanche, je ne me suis pas du tout inspiré de Gérard Collomb et de la vie politique lyonnaise, dont j’ignore tout (comme tous les non-Lyonnais j’imagine).

Je suis plutôt pessimiste, j’ai toujours du mal à croire qu’un projet va se faire. Ce que j’aime chez Emmanuel Agneray c’est son enthousiasme, sa foi et surtout sa volonté farouche de rendre possible, dans une économie adaptée, mes projets. Ensuite, nous avons entamé un dialogue sur mes films et le cinéma en général il y a près de dix ans, cela nourrit évidemment beaucoup mon travail.

L’envie de travailler avec Fabrice Luchini est l’origine profonde du projet, j’ai commencé à écrire l’histoire du film en fonction de lui. Une fois que Fabrice a accepté de jouer le rôle du maire, il fallait trouver une comédienne de 30 ans qui allait tenir le choc, qui existerait pleinement face à lui, et avec qui je pourrais travailler avec confiance. Le choix d’Anaïs Demoustier a donc été très rapide.

Tout le film a été tourné à Lyon. Nous avions essentiellement besoin d’une mairie avec ses bureaux, ses salles de réunion et sa salle de conseil municipal.

Nous devions tourner à la mairie, nous avions même fait des repérages techniques assez poussés mais, au dernier moment, la mairie n’a plus voulu travailler avec nous, comme si, soudain, elle avait pris peur. Il ne s’agissait pas de Gérard Collomb, qui était, à l’époque, encore ministre de l’Intérieur, mais certainement d’une partie de l’équipe municipale. Je vous avoue que je ne sais pas du tout ce qui s’est passé exactement (et ça ne m’intéresse pas beaucoup). Je sais seulement que l’opposition municipale lyonnaise a instrumentalisé l’affaire avec beaucoup d’énergie et une certaine réussite dans la presse locale.

Pour être honnête, pas beaucoup. Les choses ne se sont pas faites sans difficulté mais disons que nous avons bien gardé le cap du début à la fin.

C’est une magnifique manière de présenter Alice et le maire au public, à la presse et aux gens qui travaillent dans le cinéma. J’aimerais surtout que ce soit le moyen pour que ce film, très français je crois, soit vu par des spectateurs de tous les continents. J’espère que les thèmes puissent toucher beaucoup de monde et je pense que la Quinzaine est l’endroit idéal pour nouer un dialogue.

C’est une question difficile et je ne suis pas forcément le mieux placé pour y répondre dans la mesure où Alice et le maire s’est monté relativement facilement (essentiellement grâce à Fabrice Luchini). Je sais que tout devient de plus en plus difficile dans le cinéma, et notamment les conditions de travail des techniciens. Je dirais que je n’ai pas l’impression que ce soit plus difficile, aujourd’hui, de faire des films personnels que des films plus commerciaux. L’avenir n’est sans doute pas très rose et la situation se dégrade dans de nombreux aspects, mais je me garderais bien d’émettre un jugement définitif sur la situation. J’ai l’impression que le cinéma français d’auteur n’est pas plus contraint qu’avant et que s’il se fait dans une situation économique de plus en plus précaire cela n’affecte pas encore sa qualité, son originalité et sa diversité.