Cinéma
Cannes 2022 – Charlotte Welles, réalisatrice de "Aftersun" : "Il y a des nuances de déni là-dedans"
Date de publication : 21/05/2022 - 09:45
En compétition à la Semaine de la Critique, ce premier long métrage d’une cinéaste écossaise établie à New York, aborde les rapports entre une fille et son père d’une façon inédite.
Pouvez-vous nous parler un peu de votre parcours professionnel et de la façon dont vous en êtes venu à la réalisation ?
En 2013, j'ai intégré le programme de production de la NYU à New York - une joint-venture entre les écoles de commerce et de cinéma - et en tant qu'étudiante du département cinéma, j'ai eu l'opportunité de réaliser un court-métrage de dix minutes. J'ai eu la chance que deux professeurs m'encouragent assez tôt dans ce processus et, lorsqu'il s'est agi d'être sur le plateau, j'ai trouvé que la réalisation était très enrichissante sur le plan de la créativité et de la collaboration. J'ai réalisé deux autres courts métrages qui ont commencé à être présentés dans des festivals et, petit à petit, je me suis orientée vers la réalisation.
En 2013, j'ai intégré le programme de production de la NYU à New York - une joint-venture entre les écoles de commerce et de cinéma - et en tant qu'étudiante du département cinéma, j'ai eu l'opportunité de réaliser un court-métrage de dix minutes. J'ai eu la chance que deux professeurs m'encouragent assez tôt dans ce processus et, lorsqu'il s'est agi d'être sur le plateau, j'ai trouvé que la réalisation était très enrichissante sur le plan de la créativité et de la collaboration. J'ai réalisé deux autres courts métrages qui ont commencé à être présentés dans des festivals et, petit à petit, je me suis orientée vers la réalisation.
Comment présentez-vous Aftersun en quelques mots ?
Le film a certainement quelque chose en commun avec quelques-uns de mes courts métrages. Je dirais qu'Aftersun traite de la déconnexion entre le temps passé ensemble et le temps passé séparément, de l'entrée dans l'adolescence, du mystère de la vie intérieure de nos parents, de la mémoire. Et oui, je suis sûr qu'il y a des nuances de déni là-dedans aussi.
L'avez-vous écrit seul ?
Je l'ai écrit seul, mais parfois en compagnie d'un ami qui travaillait sur son propre projet. Enfant, j'ai passé de nombreuses vacances de ce genre avec mon père et on le prenait souvent pour mon frère (ce qui ne le dérangeait pas !).
Le film a certainement quelque chose en commun avec quelques-uns de mes courts métrages. Je dirais qu'Aftersun traite de la déconnexion entre le temps passé ensemble et le temps passé séparément, de l'entrée dans l'adolescence, du mystère de la vie intérieure de nos parents, de la mémoire. Et oui, je suis sûr qu'il y a des nuances de déni là-dedans aussi.
L'avez-vous écrit seul ?
Je l'ai écrit seul, mais parfois en compagnie d'un ami qui travaillait sur son propre projet. Enfant, j'ai passé de nombreuses vacances de ce genre avec mon père et on le prenait souvent pour mon frère (ce qui ne le dérangeait pas !).
Comment le film a-t-il été produit
Le film a été produit indépendamment par Pastel (États-Unis) et Unified Theory (Royaume-Uni) et financé par BBC Film, le BFI, Screen Scotland (tous britanniques) et Tango aux États-Unis. Adele Romanski et l'équipe de Pastel ont été les premiers à s'engager et nous avons passé un peu de temps à développer le scénario avant de chercher des partenaires potentiels.
Le film a été produit indépendamment par Pastel (États-Unis) et Unified Theory (Royaume-Uni) et financé par BBC Film, le BFI, Screen Scotland (tous britanniques) et Tango aux États-Unis. Adele Romanski et l'équipe de Pastel ont été les premiers à s'engager et nous avons passé un peu de temps à développer le scénario avant de chercher des partenaires potentiels.
Des étapes décisives ?
Les Sundance Labs m'ont permis de prendre de confiance dans la vision que j’avais du film. Cela m'a permis de mieux articuler ma vision du film vis-vis des financeurs. Je pense que la participation à ces laboratoires est considérée comme un élément positif par ceux qui financent les fois, à la fois comme une sorte de sceau d'approbation et comme le fait de savoir que le cinéaste a travaillé rigoureusement sur le scénario et qu'il a dû l’appréhender sous différents angles. Mais le festival lui-même a ouvert beaucoup de portes et c'est à Sundance en 2017, lorsque mon court métrage Laps a été présenté, que j'ai rencontré Eva Yates, qui est finalement devenue productrice exécutive d'Aftersun et qui, par l'intermédiaire de BBC Film, a défendu le projet dès le début.
Les Sundance Labs m'ont permis de prendre de confiance dans la vision que j’avais du film. Cela m'a permis de mieux articuler ma vision du film vis-vis des financeurs. Je pense que la participation à ces laboratoires est considérée comme un élément positif par ceux qui financent les fois, à la fois comme une sorte de sceau d'approbation et comme le fait de savoir que le cinéaste a travaillé rigoureusement sur le scénario et qu'il a dû l’appréhender sous différents angles. Mais le festival lui-même a ouvert beaucoup de portes et c'est à Sundance en 2017, lorsque mon court métrage Laps a été présenté, que j'ai rencontré Eva Yates, qui est finalement devenue productrice exécutive d'Aftersun et qui, par l'intermédiaire de BBC Film, a défendu le projet dès le début.
Comment s'est fait le choix de vos deux interprètes principaux ?
Frankie a été découvert par Lucy Pardee, notre merveilleuse directrice de casting, au cours d'une recherche de six mois. Nous avons reçu des candidatures d'environ 800 enfants et lorsque nous avons fini par en rencontrer seize en personne, Frankie nous a époustouflés. Elle avait tellement d'énergie, était hilarante et avait un talent dont elle n'avait pas conscience. Pour Calum, nous cherchions quelqu'un de chaleureux et d'ancré dans la réalité dont les conflits internes semblent en contradiction avec sa présence innée. Il était également important pour moi que Calum ait l'air jeune. Même si Paul n'avait que 25 ans, il était tout à fait à sa place dans le personnage.
Frankie a été découvert par Lucy Pardee, notre merveilleuse directrice de casting, au cours d'une recherche de six mois. Nous avons reçu des candidatures d'environ 800 enfants et lorsque nous avons fini par en rencontrer seize en personne, Frankie nous a époustouflés. Elle avait tellement d'énergie, était hilarante et avait un talent dont elle n'avait pas conscience. Pour Calum, nous cherchions quelqu'un de chaleureux et d'ancré dans la réalité dont les conflits internes semblent en contradiction avec sa présence innée. Il était également important pour moi que Calum ait l'air jeune. Même si Paul n'avait que 25 ans, il était tout à fait à sa place dans le personnage.
Où et quand avez-vous tourné ?
Nous avons tourné le film l'été dernier à Ölüdeniz et dans ses environs, dans le sud-ouest de la Turquie, à la frontière entre la mer Égée et la mer Méditerranée. Ölüdeniz est flanquée de montagnes de chaque côté et c’est un site de parapente mondialement connu. Il est également très populaire auprès des touristes britanniques. Lorsque nous y avons fait des repérages en décembre 2020, nous avons rencontré de nombreux habitants charmants, notamment Lily, propriétaire de l'hôtel Turk où Calum et Sophie séjournent dans le film. La plage est magnifique. J'avais également visité la région lorsque j'étais enfant, pendant les vacances.
Nous avons tourné le film l'été dernier à Ölüdeniz et dans ses environs, dans le sud-ouest de la Turquie, à la frontière entre la mer Égée et la mer Méditerranée. Ölüdeniz est flanquée de montagnes de chaque côté et c’est un site de parapente mondialement connu. Il est également très populaire auprès des touristes britanniques. Lorsque nous y avons fait des repérages en décembre 2020, nous avons rencontré de nombreux habitants charmants, notamment Lily, propriétaire de l'hôtel Turk où Calum et Sophie séjournent dans le film. La plage est magnifique. J'avais également visité la région lorsque j'étais enfant, pendant les vacances.
Avez-vous fait des choix particuliers en matière de réalisation ?
J'ai essayé de créer un espace pour que Paul et Frankie puissent construire une relation authentique l'un avec l'autre. Et, comme Frankie était novice en matière de jeu, Paul a été un partenaire attentif pour l'aider à trouver cela. Au-delà des acteurs, mon écriture est très visuelle et Greg Oke, le directeur de la photographie, et moi avons consacré beaucoup de temps à discuter de notre stratégie de tournage. C'est la partie du processus que je trouve la plus stimulante et la plus intéressante d'un point de vue créatif. Même les choix et observations visuelles les plus subtiles s'accumulent pour donner au film son caractère ultime.
J'ai essayé de créer un espace pour que Paul et Frankie puissent construire une relation authentique l'un avec l'autre. Et, comme Frankie était novice en matière de jeu, Paul a été un partenaire attentif pour l'aider à trouver cela. Au-delà des acteurs, mon écriture est très visuelle et Greg Oke, le directeur de la photographie, et moi avons consacré beaucoup de temps à discuter de notre stratégie de tournage. C'est la partie du processus que je trouve la plus stimulante et la plus intéressante d'un point de vue créatif. Même les choix et observations visuelles les plus subtiles s'accumulent pour donner au film son caractère ultime.
Qu'attendez-vous de cette sélection à la Semaine de la Critique ?
La Semaine de la critique est l'endroit idéal pour présenter le film une première fois. Je suis enthousiasmée par l’aspect intime de sa sélection et par l'accent qu'elle met sur les premiers et seconds films. Je suis très fière de cette sélection au nom de tous ceux qui ont consacré leur temps et leur talent au projet et j'ai hâte de partager cette expérience avec eux dans quelques semaines. Au-delà de l'équipe, c'est agréable et un peu terrifiant de penser à lancer le film dans le monde. J'espère qu'il aura du sens pour certains de ceux qui le regarderont.
La Semaine de la critique est l'endroit idéal pour présenter le film une première fois. Je suis enthousiasmée par l’aspect intime de sa sélection et par l'accent qu'elle met sur les premiers et seconds films. Je suis très fière de cette sélection au nom de tous ceux qui ont consacré leur temps et leur talent au projet et j'ai hâte de partager cette expérience avec eux dans quelques semaines. Au-delà de l'équipe, c'est agréable et un peu terrifiant de penser à lancer le film dans le monde. J'espère qu'il aura du sens pour certains de ceux qui le regarderont.
Recueilli par Patrice Carré
© crédit photo : DR
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